On l’a découverte le dernier jour d’août 2002 dans une reprise a cappella de L’amour est un oiseau rebelle du -Carmen de Georges Bizet. Elle avait 19 ans, était sapée comme une Wonder Woman hippie et le cartouche intégré à l’écran nous apprenait qu’elle venait de Saint-Yorre, au sud de Vichy. Trois mois et demi plus tard, Nolwenn remportait la deuxième saison de la « Star Academy » et on a pratiquement oublié l’autre finaliste, Houcine (qui ça ?). Depuis, la Bretonne, elle, a enregistré sept albums de très belle tenue. Elle nous présente le huitième, mitonné avec Benjamin Biolay*.
VSD. Comment vous êtes-vous croisés, avec -Benjamin Biolay ?
Nolwenn Leroy. On se connaissait depuis quelque temps et, juste avant le premier confinement, nous avons émis l’idée de faire un album ensemble. La pandémie nous a stoppés net. Benjamin, de son côté, en a profité pour peaufiner et sortir « Grand Prix », qui a connu un beau succès puis il a beaucoup tourné pour le cinéma et je me disais que ce projet était tombé à l’eau, mort-né. Mais on a fini par se revoir et se rendre compte que l’enthousiasme des débuts était intact. On l’a fait. Vous savez, j’ai toujours du mal à écrire de façon très directe, utilisant abondement la métaphore quand Benjamin, lui, connaît tous les raccourcis. J’adore ce côté « droit au but ». Ça me permet de dire des choses que je n’oserais pas exprimer par moi-même ; ça me libère. Enfin, Benjamin n’utilise pas les fonds de tiroir, avec lui c’est toujours du sur-mesure.
Près de vingt ans après, quel regard portez-vous sur la « Star Academy » ? Le referiez-vous ?
Absolument. Vous savez, à l’époque, je vivais à Clermont-Ferrand et lorsque vous débarquez comme ça sans le moindre piston ni la moindre petite connaissance dans le milieu du show-biz ou de la musique à Paris, vous ne savez pas par où commencer. Moi, j’étais en fac de droit à Clermont et je suivais en parallèle des cours de chant classique au conservatoire, à Vichy. J’ai juste envoyé une cassette comme on jette une bouteille à la mer et voilà : ça a débouché sur le seul et unique casting que j’aie passé de ma vie et ça a changé mon destin, tout simplement. Dire du mal de la « Star Ac » ? Certainement pas, car non seulement ce fut une expérience fabuleuse, mais aussi et surtout parce c’est le choix du public qui me l’a fait remporter. Quelle plus belle récompense ? Ces émissions sont de formidables révélateurs ; il y a des succès et il y a de la casse. C’est la dure réalité.
Enfant, qu’écoutiez-vous comme -musique ?
Essentiellement les disques de ma maman qui est une grande fan de Kate Bush ; c’est donc une chanteuse avec qui j’ai authentiquement grandi. Et les pochettes de ses albums et 45 tours me faisaient rêver, voilà sans doute pourquoi j’ai toujours fait très attention aux visuels de mes propres disques.
La boucle est bouclée puisque c’est souvent votre mère qui les réalise !
Elle en est la directrice artistique, oui. Elle a fait l’École du Louvre, elle possède une vraie fibre artistique et depuis le début, nous travaillons de concert sur mon identité visuelle, autant pour les pochettes que pour mes vidéoclips.
Sur votre dernier disque, une chanson rend hommage à Christophe, disparu voilà quinze mois : La Cavale.
On se voyait régulièrement, on parlait de ma Bretagne, de mes racines et lorsqu’il a été transporté à Brest et qu’il y est mort, j’ai été terrassée. Je ne pouvais pas m’imaginer que ça se terminerait ainsi… Alors la chanson est autant un hommage à la ville de Brest qu’à Christophe – sans oublier l’étalon noir qui orne la pochette et renvoie au logo des Ferrari qu’il chérissait [Benjamin Biolay aussi, NDLR]. L’image que je garde de lui, c’est son côté tactile : il avait besoin d’un vrai contact physique avec toi et dès qu’il entrait dans la conversation, dès qu’il commençait ses anecdotes, il posait sa main sur ton bras. C’était une forme de connexion parfaitement naturelle pour lui ; ça signifiait qu’il était avec toi et seulement avec toi.
Revenons-en aux confinements ; qu’est-ce qui vous a le plus marquée durant ces périodes de stagnation imposée ?
Le premier, autant l’avouer, ne m’a pas fait beaucoup de mal : je rentrais juste de tournée et n’avais de toute façon qu’une idée en tête, poser les valises et respirer enfin avec ma famille. Bref le timing était « parfait » en ce qui me concerne. J’ai pu recharger les batteries et jamais je n’ai connu l’angoisse. Le second en revanche… Je commençais à trépigner car les tournées et le public me manquaient.
Avez-vous craint qu’on ne s’en sorte jamais ?
Oui car je suis quelqu’un de plutôt pessimiste et je pense donc que quelque chose de semblable peut se reproduire. Le choc sera peut-être moins important mais je reste néanmoins sur mes gardes, par nature.
Êtes-vous vaccinée ?
Absolument et j’en suis fière. Face à une telle crise, comment ne pas d’abord penser aux autres plutôt qu’à soi-même ? Et comme mon métier m’amène à rencontrer beaucoup de gens, je me devais d’être vaccinée. Je ne crains pas le contact, j’adore ça même. Le problème est que comme dans toutes les grandes crises, la peur en anime certains, les antivax au premier chef. Et comment leur en vouloir ? La peur est par essence incontrôlable. D’autant que depuis le début de cette crise, il y a eu beaucoup de désinformation : les masques, d’abord inutiles puis obligatoires. Je ne vois pas comment culpabiliser ceux qui voient le spectre d’un complot dans cette perpétuelle valse-hésitation.
Vous avez souvent dit que ce n’était pas le rôle d’un artiste de s’engager mais ici, dans Occident, vous le faites, à propos des SDF et autres laissés-pour-compte.
Ce n’est pas le rôle premier d’un artiste que d’être engagé, en effet. Il y en a plein qui ne le sont pas, tout va bien ; et en même temps, un paquet donnent leur avis sur tout et n’importe quoi et ça, c’est un problème. Franchement, leur avis, on s’en fout ! Moi, ça fait quinze ans que je suis marraine de la Fondation Abbé Pierre alors je me sens le droit d’avoir fait cette chanson. Jusque-là, je n’y parvenais pas.recueilli par Christian Eudeline
https://vsd.fr/culture/25788-nolwenn-leroy
Tu restes dans nos coeurs
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