L'ukrainien est une des quatre langues appartenant à la famille orientale des groupes slaves — de la famille des langues indo-européennes, les trois autres étant le biélorusse, le russe et le rusyn (ruthène). L'ukrainien est la langue officielle de l'Ukraine.
Le nombre de locuteurs de l'ukrainien était estimé à 41 millions en 20071. Ce nombre peut toutefois grimper à 45 millions de locuteurs en comptant les minorités ukrainophones de nombreux pays d'Europe de l'Est et d'ex-URSS (de la diaspora ukrainienne). De nombreux locuteurs parlent également l'ukrainien en seconde langue, notamment en Russie et en Biélorussie.
Quelle est la différence entre le russe et l'ukrainien ?
La principale différence entre l'ukrainien et le russe est que l'ukrainien est la langue officielle d'un seul pays (l'Ukraine), tandis que le russe est la langue officielle de cinq pays (Russie, Biélorussie, Kazakhstan, Kirghizstan et Tadjikistan).
Le ruthène ancien (ou ukrainien ancien ou biélorusse ancien ou rusyn ancien ou russe occidental ancien) est une langue éteinte qui faisait partie des langues slaves orientales, comme le russe.
De cette langue ancienne sont nés le biélorusse, l'ukrainien et le rusyn modernes actuels, d'où la désignation fréquente du ruthène comme ukrainien ancien ou rusyn ancien. Ce nom est utilisé par certains linguistes pour désigner les langues ou dialectes vivants utilisés par les Ruthènes, que d'autres dénomment rusyn.
A la différence du russe, l'ukrainien a conservé plus de racines de l'ancienne langue et les mots empruntés viennent principalement des autres langues slaves. C'est à cause de ça qu'on peut dire que l'ukrainien est plus « slave » que le russe.
Les alphabets ukrainien et russe se ressemblent beaucoup, mais si vous y regardez de plus près, il existe quelques différences. Bien que les deux alphabets comptent 33 lettres, l'alphabet ukrainien compte 22 consonnes alors que l'alphabet russe en compte 21.
Le russe et l'ukrainien sont des langues qui se ressemblent beaucoup. Elles ont à la base la même langue – le ruthène ancien qui faisait partie des langues slaves orientales, comme le russe, l'ukrainien, le biélorusse. C'était la langue parlée dans le Rus' de Kiev, aujourd'hui éteinte.
Est-ce qu'un ukrainien comprend le russe ?
Ainsi, d'un point de vue ethnique, il y a des Ukrainiens qui ne parlent que le russe, tout comme il y a des Russes de langue maternelle ukrainienne, et qui parlent russe en seconde langue. Cependant, les Russes qui ne parlent que l'ukrainien, sont ruraux, et très rares.